Zdrowie na talerzu

Wyróżniamy trzy typy kasz jęczmiennych. Pęczak to całe obłuskane i wypolerowane ziarno jęczmienia. Kaszę perłową otrzymuje się przez pocięcie pęczaku na duże cząstki, które poddaje się następnie obtoczeniu i polerowaniu. Natomiast przez pocięcie (połamanie) pęczaku otrzymuje się kaszę jęczmienną łamaną.

Kasza jęczmienna idealnie nadaje się do zup, gulaszu, gołąbków, zapiekanek, sosów grzybowych i budyniów mięsnych. Którą wybrać? Pęczak, perłową czy łamaną? Najbardziej popularna jest kasza perłowa, występująca w trzech odmianach jako gruba, średnia i drobna. Jednak wybór zależy wyłącznie od naszych upodobań smakowych. Ważne, aby kaszę jęczmienną na stałe włączyć do jadłospisu. Warto, jest dobrym źródłem witaminy PP (niacyny) poprawiającej wygląd skóry i działającej krwiotwórczo. Kaszom z jęczmienia nie brak także witamin z grupy B, chociaż mają ich mniej niż np. kasza gryczana.

Zjadając porcję krupniku, dostarczymy organizmowi także żelaza i potasu. W 100 gramach kaszy jęczmiennej znajduje się 8 g białka, 74 g węglowodanów, 2 g tłuszczu i 358 kcal. Największą jednak zaletą kasz jęczmiennych jest bogactwo rozpuszczalnego błonnika, który przyczynia się do obniżenia cholesterolu we krwi. Ze wszystkich zbóż tylko jęczmień i owies zawierają ten typ błonnika (chodzi zwłaszcza o tzw. beta-glukany o wyjątkowych właściwościach obniżania poziomu cukru i cholesterolu we krwi). Najbogatszym źródłem tych substancji jest pęczak.

Badania wykazują, że codzienne spożywanie 3 g beta-glukanu jęczmienia może zmniejszać stężenie złego cholesterolu od 19 do 24 proc. Dzieje się tak w wyniku zmniejszonego wchłaniania cholesterolu i tłuszczu ze zjedzonego posiłku oraz zwiększonego ich wydalania z kałem wraz z kwasami żółciowymi. Kasza jęczmienna bogata jest także w różne fitozwiązki, m.in. sterole oraz antyutleniacze, które działają przeciwalergicznie, przeciwwirusowo i antybakteryjnie oraz przeciwzapalnie. Mogą też działać antynowotworowo, spowalniają ponadto procesy starzenia.