Świat nauki

Im krótszy jest sen osób w podeszłym wieku, tym szybciej starzeje się ich mózg. Naukowcy z Duke University (Północna Karolina, USA) razem z badaczami z Narodowego Uniwersytetu Singapuru doszli do takich wniosków na podstawie wieloletniego badania w grupie 66 ogólnie zdrowych Chińczyków, którzy wyjściowo mieli 55 lub więcej lat. Zebrano od nich dane na temat długości i jakości snu oraz pobrano próbki krwi.

Co dwa lata u wszystkich wykonywano strukturalny rezonans magnetyczny mózgu, który pozwala zmierzyć objętość mózgu i jego struktur. Poddawano ich również testom neuropsychologicznym oceniającym sprawność umysłową. Okazało się, że u osób, które przesypiały w nocy mniejszą liczbę godzin - szybciej powiększały się komory mózgu, co jest uważane za wskaźnik pogarszania się sprawności intelektualnej (komory powiększają się kosztem tkanki mózgowej).

Jak wyliczyli naukowcy, każda godzina snu mniej przyspieszała powiększanie się komór mózgu o 0,59 proc. rocznie, a sprawność umysłowa badanych osób, sprawdzana w testach, spadała o 0,67 proc. na rok. Badania prowadzone w innych ośrodkach naukowych sugerują, że siedem godzin snu na dobę jest dla dorosłych najlepszą opcją, by mogli uzyskać optymalne wyniki w testach oceniających sprawność umysłową.