Ludzki mózg potrafi zmienić swoje funkcje

Krakowscy naukowcy przez dziewięć miesięcy uczyli grupę 29 ochotników czytać alfabetem brajla z zasłoniętymi oczami. Po ukończeniu kursu byli oni w stanie w ciągu minuty przeczytać przy pomocy tej metody 17 słów.

Tak jak zakładali autorzy doświadczenia, w efekcie intensywnej, codziennej nauki u uczestników eksperymentu podczas czytania brajlem uaktywniała się kora wzrokowa. Działo się tak, chociaż do dostarczania informacji służył dotyk. Aktywność właśnie tej części mózgu potwierdziło badanie rezonansem magnetycznym. Co więcej, chwilowe wyłączenie kory wzrokowej przy pomocy magnetycznych impulsów powodowało, że badani tracili zdolność dotykowego czytania.

- Nasz eksperyment to pierwszy tak mocny dowód, że obszary mózgu dostosowują się do nowej roli i zmieniają swoje funkcje - mówi dr hab. Marcin Szwed z Instytutu Psychologii Uniwersytetu Jagiellońskiego.

Dorobek krakowskich badaczy podważa przyjmowane dotychczas założenie, że za przetwarzanie informacji odbieranych przy pomocy poszczególnych zmysłów odpowiadają różne części ludzkiego mózgu. Już wcześniej wiadomo było, że mózg adoptuje się do nowych okoliczności w efekcie urazów lub utraty wzroku. Uzyskane przez krakowskich naukowców wyniki dowodzą, że ucząc się skomplikowanych czynności takich jak gra na pianinie czy jazda samochodem, każdy z nas jest w stanie zmienić podstawowy podział obowiązków kor mózgowych. I dzięki żmudnym ćwiczeniom zwiększyć możliwości swojego umysłu.

- Udowodniliśmy, że mózg dorosłego człowieka jest wyjątkowo plastyczny i może w nim dojść do reorganizacji na ogromną skalę - tłumaczy dr hab. Szwed. - Przeprowadzone przez nas badanie pokazuje, że wszystkie metody rehabilitacji stosowane w przypadku urazów rzeczywiście mają sens i mogę być jeszcze bardziej skuteczne - dodaje.